Рейхскомиссар тяжело поднялся из-за стола, и тусклым взглядом обвел подчиненных. – На этом все, приступайте к работе немедленно. Время не ждет. Через месяц, когда большевики начнут свое наступление, мы должны оказать им достойный отпор и нанести сокрушительное поражение. – Лозе вскинул руку в нацистском приветствии: – Хайль Гитлер!
21 марта 1942 года, вечер. Ленинградская область, Псков, аэродром Кресты.
Гвардии полковник ОСНАЗ Василий Маргелов
В вечерней полутьме аэродрома происходило незаметное со стороны движение. Там стояла дюжина трофейных Ю-52 с опознавательными знаками финских ВВС, рядом с ними наши старые знакомые из 704-го ближнебомбардировочного полка со своими Ил-2, и, конечно же, специальный батальон ОСНАЗА со своими секретными винтокрылыми машинами. В трофейные «юнкерсы», три недели назад захваченные танкистами на этом самом аэродроме, грузятся бойцы первого эшелона 201-й воздушно-десантной бригады. Задача десантников – используя трофейные Ю-52 с финскими опознавательными знаками, приземлиться на немецких аэродромах, расположенных в черте Риги, и захватить их. Там всего два аэродрома, и оба они находятся на левом берегу Западной Двины.
Один аэродром расположен почти в центре города, в районе Спилве, как раз напротив порта, другой на окраине, у поселка Скулте. Отвлекать огонь немецкого ПВО и прикрывать действия десантников после высадки должны будут «горбатые» 704-го полка. Именно с этим самым штурмовым полком мы уже неплохо сработались под Любанью. Поддержка действий ОСНАЗА в тылу врага – это задача не для новичков.
– Боевой опыт, – говорит, поднимая вверх палец мой зам по боевой подготовке гвардии подполковник Гордеев, – это самое сильное оружие солдата.
Я с ним полностью согласен. Удар с воздуха по своим нам не нужен, особенно если учесть ту мрачную славу, которую «горбатые» заработали у немецкой пехоты. Они для немцев и «Чума», и «Мясники», и «Железный Густав», и даже «Бетонный самолет»… Видел я результат работы полка по немецкому бронепоезду. Как пошутил Александр Александрович: – «Теперь через него макароны отбрасывать можно – чистый дуршлаг».
Что касается бойцов 201-й десантной бригады, то это ребята хорошие, отлично подготовленные, хотя не ОСНАЗ ни разу. Необстрелянных новичков среди них много, а у тех, что прошли бои под Орлом, а затем на рубеже реки Нара, опыт скорее годный для действий пехоты в обороне, чем для специальных операций в тылу врага. Но обстреляны ветераны качественно, немца не боятся, и к тому же они всё же прошли краткий недельный «ликбез» с нашими инструкторами. Если выживут в этом деле – станут настоящими «волкодавами». А при успехе всей операции шансы выжить у них немалые. Вооружены они неплохо: оружие стопроцентно автоматическое. «Светки», ППШ, переделанные под парабеллумовский патрон с новыми надежными рожковыми магазинами, и двойной комплект трофейных единых пулеметов МГ-34. Да и наше новое ОСНАЗовское бело-серое зимнее камуфлированное обмундирование дает ребятам дополнительный шанс выжить. У Ваффен-СС почти такое же. Пока немцы и их прихвостни разберутся – кто есть кто, воевать у них будет уже некому.
Нагруженные под завязку «Тетушки Ю» первыми отрываются от полосы и, ревя моторами, уходят в черноту ночи. Им до цели лететь и лететь, почти целых два с половиной часа. Сначала километров семьдесят на север, потом оттуда триста километров строго на запад до середины Финского залива, и лишь там разворот прямо на Ригу. Типа, действительно финны прилетели, помощь доблестному немецкому союзнику привезли. Ну, а «горбатые» их подстрахуют, чтобы в решающий момент немчики на аэродромах не на высадку нашего десанта глаза пялили, а смотрели на атакующие их наши штурмовики.
До нас довели информацию, что по данным разведки в Риге сейчас царит паника, подобная той, что изображена на картине Брюллова «Последний день Помпеи». Гестапо и ГФП зверствуют, а местные – кто чемоданы пакует, кто нору поглубже ищет. Знают ведь, не с цветами вернемся, всё припомним тем, кто летом «европейских освободителей» хлебом с солью встречал. Мы теперь злопамятные, руки у нас длинные, и все ходы записаны.
Пришла и наша очередь грузиться в «вертушки». Наш вылет позже, крюк меньше, а над Ригой мы должны оказаться почти одновременно с десантниками. Только наша цель не аэродромы, а расположенный в самом центре города Рижский замок, резиденция всей нацистской верхушки Прибалтики, и расположенный рядом с замком шоссейный мост. Если учесть, что за подкреплением вертушки будут оборачиваться за два с половиной часа, то передовой роте даже при полном начальном успехе будет не скучно. Весь расчет лишь на растерянность противника и на панику. Немцы настолько заорганизованный народ, что при любом непредвиденном изменении обстановки впадают сначала в ступор, потом наоборот, в лихорадочную суету. Вопли их ефрейтора из берлинского подвала, как правило, лишь усугубляют этот эффект.
Вот и всё, вертушки начинают раскручивать винты – значит, пора. Сразу после нашего вылета на соседнем аэродроме в тяжелые ТБ-3 начнет грузиться второй эшелон десантной бригады, уже с тяжелым вооружением, крупнокалиберными пулеметами ДШК и 82- и 120-мм «самоварами».
Вой свист, грохот, тряска – и мы в воздухе. Следом за нами в черное ночное небо поднимаются винтокрылые ударные машины прикрытия, в бою более страшные, чем прославленные «горбатые». Фрицы зовут их «косой смерти» и боятся до икоты. Жаль только, что таких винтокрылых машин у нас слишком мало, и действуют они только по личному распоряжению товарища Сталина[2]. А то бы мы тут развернулись. В это время в моих ушах вместо рева и гула двигателей как-то сама вдруг зазвучала песня. Наша песня…
Лишь только бой угас, звучит другой приказ,
И почтальон сойдет с ума, разыскивая нас.
Взлетает красная ракета, бьет пулемет, неутомим.
Ведь нам нужна одна победа, одна на всех мы за ценой не постоим.
– Воистину именно так, и никак иначе, – думаю я: и ракета взлетела, и нас уже не остановить. Можно сказать, что эта песня стала пока неофициальным гимном ОСНАЗА. Неважно – хоть механизированного, хоть десантно-штурмового. Все одно – люди в тельняшках. У генерала Бережного – герои обороны Севастополя и Крымских десантов с Черноморского флота, а у нас прославленные под Ленинградом и на Карельском фронте моряки-балтийцы. А моряк моряка, как говорится, видит издалека.
Внизу погруженная в ночь земля, леса, болота, редкие деревни. До Риги чуть больше часа лета. Подойти к ней мы должны точно в тот момент, когда начнется бой на аэродромах, и местной публике будет не до нас. Изборск обходим стороной. Внизу видны редкие зарницы. Там прямо по шоссе ломится вперед конно-механизированная группа из мехбригады ОСНАЗ и двух кавкорпусов. В рейд пошли танки, САУ, мотопехота и кавалерия. Это страшная сила. Но им, даже вырвавшись на оперативный простор, до Риги идти целую ночь. Сейчас мы не видим их, а они нас. У каждого своя война и своя задача. Но победа будет, действительно, общая, и одна на всех.